“I’m dreaming of a white Christmas” is slechts één van de vele liedjes waarin mensen hun liefde uitdrukken voor sneeuw.
Ontstaan van sneeuw…
Sneeuw ontstaat in de bevroren toppen van grote, dikke wolken.
Daar kan de temperatuur tot ver beneden het vriespunt dalen en ontstaan er ijskristallen die allerlei vormen kunnen aannemen: sterretjes, naaldjes, prisma’s, plaatjes en combinaties hiervan.
Er bestaan geen twee ijskristallen die identiek van vorm zijn.
De vorm van de kristalletjes is afhankelijk van de hoeveelheid water in een wolk, de temperatuur van de wolk en ook van de snelheid van het bevriezingsproces.
Ijsnaaldjes vormen zich al bij een temperatuur van -5°C, maar de ideale temperatuur voor de vorming van ijskristallen is -12°C.
Bij deze temperatuur ontstaan al mooie stervormige kristallen.
Eén sneeuwvlok bestaat uit vele van die kristalletjes die geleidelijk aan elkaar gegroeid zijn bij temperaturen die hoger zijn dan -5°C. Als de sneeuwvlok zwaar genoeg is, valt ze uit de wolk naar beneden.
In de Alpen vindt je boven 3000 meter het gehele jaar sneeuw.
Sneeuw-weetjes…
Isolatie
Sneeuw is een ideale isolator.
Onder een dik pak sneeuw zal de temperatuur zelfs bij de strengste vorst maar enkele graden onder het nulpunt zakken.
Ook de aarde kan haar warmte niet meer afgeven aan de lucht boven het sneeuwoppervlak, zodat de lucht tijdens onbewolkte nachten dan sterk kan afkoelen.
Kans op sneeuw neemt toe
Als er sneeuw uit een wolk valt en die sneeuw valt door luchtlagen met een temperatuur boven het vriespunt, dan zal die sneeuw smelten. Om te smelten echter, heeft die sneeuwvlok energie, of warmte, nodig.
De nodige warmte wordt onttrokken aan de omgevende lucht waardoor deze dan weer afkoelt.
Die lucht kan zodanig afkoelen dat nieuwe sneeuwvlokken niet meer smelten.
Sneeuwrecords
Hoogst gemeten jaarlijkse sneeuwval:
31,102 meter, tussen 19 februari 1971 en 8 februari 1972 te Paradise op Mount Rainier in Washington.
Meeste sneeuw op de grond :
11,455 meter, in maart 1911 te Tamarack in Californië.
Blijf op de hoogte van al onze acties, tips en ander nieuws met onze nieuwsbrief!
